奥灵奇导读：五行学说和阴阳学说一样，不但是人们认识世界、改造世界的一种世界观和方法论，还是中医学的一个重要治疗依据，至今，五行学说仍然被中医学广泛应用。
(1)借五行“析”五脏。中医学利用五行这一分析工具，详尽解释了五脏之间的关系。五行学说认为，肝喜条达，因此与生发的木对应；心有温照的作用，因此与阳热的火对应；脾主运化，因此与生长的土相对应；肺有清肃的功效，与坚韧的金相对应；肾主水，与寒润、下行的水相对应。根据五行相克相生的关系，可以推出五脏之间的关系。例如根据五行相克，可以做出如下推断：肝主疏泄，可以有效抑制脾的郁滞；脾主运化，可以有效抑制肾水过多，正所谓“兵来将挡，水来土淹”；肾主水，可有效缓和心火过盛；心阳可有效抑制肺过于清肃。根据五行相生，可以做出如下推断：肾精可以养肝，肝血可以养心，心阳可以温脾，脾土可补肺，肺气可助肾水。
(2)观五行识病因。五脏同五行一样，是相克相生的，也表明人体脏腑处于健康状态，人体不会出现什么异常；但若五脏出现乘侮，即五脏中的某一脏在某种因素的影响下，过于充盛或者衰弱，则很有可能会导致其他脏腑出现异常。例如，若脾脏出现异常，有可能会影响肾脏和心，造成背脏、心脏功能素乱。脏腑中若有一个器官发生病变，其他脏腑未必一定会受到影晌。若其他脏腑功能正常、旺盛，则不会受发生病变的脏腑的影响，只有其本身较为虚弱时，才会受到攻击。中医学在应用五行学说寻找病因时，一方面要判断脏腑异常是否是由其他脏腑功能紊乱造成的，另一方面也要认识到脏腑发生病变也有可能是其他外在因素引起的，因此，一定要谨慎，不要“误判”。
五脏的生理功能《素问?五藏别论》曰：“五藏者，藏精气而不泻也。”在中医学上五脏指的是肝、心、脾、肺、肾这五脏，五脏的主要功能为藏精气。
一.肝
肝位于人体右胁下，主要具有藏血、疏泄等功能。
①藏血。古代著名医学家王冰曾经这样说过，“肝藏血，人动则行于诸经，人静则血归于肝藏、肝脏是一个藏血“宝地”，当人体处于相对静止的状态，如人体卧床休息时，人体需要的血液量较少，这样大量的血液就会进入肝脏中，肝脏就成为储备血液的仓库。当人体进行活动时，如进行体力劳动或体育活动时，人体需要较多的能量和氧气，此时人体就需要较多的血液；于是，肝脏中储备的大量的血液就会输出，以保证人体进行正常的生理活动。由此可见，肝脏发挥着“聚血盆”和“血液量调节器”的双重功效。
②疏泄。肝气具有疏展、柔和的功效。肝的疏泄功能一方面可以调畅脾胃的气机，另一方面还可以调节人体的精神状态。如果肝的疏泄功能出现异常，则很容易造成脾胃功能异常、心情烦躁、易怒、失眠等不良症状的出现。
③肝的其他功能。由于肝有藏血、疏泻这两大功能，使得肝还具有了养筋、养目等功能。
二.心
心位于胸中央偏左，是人体进行生命活动的枢纽，主要具有推动血行、调节神志等功能。
①推动血行。血液是为人体提供营养的物质，血液是在脉中运行的，只有保证血液正常运行，才能及时而充分地为人体进行各项生理活动提供营养，而心脏是推动血行的主要动力，如果心脏功能衰弱，血液的运行就会受阻。人体就会出现营养不良、面色苍白、脉搏较弱等不良症状。
②调节神志。精、气藏于心，而神是精、气的综合表现，因此，心具有调节神志的功能。如果心发生病变，则很有可能出现健忘、失眠、精神混乱等不良症状。
③心的其他功能。心与汗液的分泌息息相关，汗液是津液在心的作用下化生的，最后通过皮肤排出体外；心内的气血与舌相通，正是在心的作用下，舌的各项生理功能才能保持正常，如果舌头出现舌尖发红、糜烂等异常，则有可能心功能出现异常。
三.脾
脾位于中焦，主要具有运化、营养肌肉、统血等功能。
①运化。脾主要对水谷进行运化。首先，脾是胃的消化助手，它能促进胃对食物的消化；另外，脾还对水谷所产生的营养物质进行吸收、运输。水谷经过胃的消化后可转化为能够被脾吸收的营养物质，脾吸收这些营养物质后就会将其运输到肺，然后再通过脉运输到人体内的其他部位，为人体进行各项生理活动提供充足的能量。
②营养肌肉。水谷中的营养物质被脾吸收后，其中的一部分营养物质被输送到肌肉中，肌肉就能得到充足的营养，这就为肌肉丰满、结实打下了良好的基础。
③统血。脾能够运化水谷，而水谷是生化气血的根源，因此，脾能够统血，调节血液的运行，使得血液在脉中正常运行，从而有效避免血液外溢。
四.肺
肺位于胸部中央，且髙高在上。比任何脏腑的位置都要髙，具有主气、通调水道等功能。
①主气。人体进行呼吸，即从自然界吸人新鲜的空气，呼出体内污浊的气体，都离不开肺，正是在肺的作用下，人体才能进行正常的呼吸，才能吐故纳新；肺吸收的气体和水谷化成的精气能够在人体内合成为宗气，此种气一方面能够调节人体内各个组织的生理活动，另一方面还能调节人的呼吸、声音。
②通调水道。肺能够调节水分在人体内的运行，使得水液运行通畅，从而有效促进水液的新陈代谢。如果肺的功能出现异常，则容易出现小便不利、水肿等问题。
③肺的其他功能。肺与人的鼻关系密切，鼻是肺气出入人体的通道，它的功能也会受到肺的影响。如果肺功能正常，则呼吸顺畅，鼻的各项功能也比较正常，反之，鼻的功能易出现异常。肺还能通过发挥通调水道的功效滋养体表的皮毛。
五.肾
肾位于腰部，主要具有藏精、藏水等功能。
①藏精。肾中所藏之精，主要包括先天之精和后天之精两种，先天之精是生命的本源，由父母遗传，具有促进人体生长发育、繁殖后代的功效；后天之精是由人体摄取的食物化生而成，能够为人体进行各项生理活动提供充足的营养。
②藏水。肾能够调节人体内的水分，它能温煦水液中的津液，使其更好地发挥作用；它还能够将体内多余的水输送到膀胱，并最终通过尿道排出体外。
②肾的其他功能。肾还具有滋养骨骼、促迸大脑发育等功能。
